Le Kopi Luwak est-il éthique ?

Pendant la plus grande partie de son histoire, le Kopi Luwak était un produit véritablement sauvage. À Sumatra et à Java, des agriculteurs trouvaient les grains laissés par les civettes sur le sol de la forêt et les torréfiaient. Les quantités étaient infimes, car elles dépendaient entièrement d’animaux sauvages qui vivaient leur vie.

Puis ce café est devenu célèbre. La demande a largement dépassé ce que la cueillette sauvage pouvait fournir, et la filière a réagi comme le font les filières : elle a mis les animaux en cage. Aujourd’hui, des civettes sont couramment enfermées dans de petites cages grillagées et nourries de cerises de café, souvent rien d’autre, pour augmenter la production.

C’est mauvais à tous points de vue. Les civettes sont solitaires, nocturnes et territoriales ; la captivité provoque des comportements stéréotypés, des blessures et une mort précoce. Une enquête de la BBC en 2013, puis les travaux de World Animal Protection, ont documenté ces conditions en détail, et rien n’a fondamentalement changé depuis.

Nous aimerions vous montrer un label. Il n’y en a pas.

La Rainforest Alliance ne certifie pas du tout le Kopi Luwak et a déclaré qu’elle ne le ferait pas, au motif que l’origine sauvage ne peut pas être vérifiée par son modèle d’audit. World Animal Protection milite depuis plus de dix ans pour une norme sans cage ; aucune norme de ce type n’a été adoptée par l’ensemble de la filière.

Tout vendeur qui affiche un logo « certifié sauvage » utilise soit un système qu’il a inventé, soit un système qui ne signifie pas ce que l’acheteur croit. Nous préférons vous le dire plutôt que de dessiner un sceau doré pour notre propre site.

Notre café est récolté à l’état sauvage dans les hautes terres de Gayo, à Aceh. Les civettes sont en liberté : jamais enfermées, jamais nourries, jamais manipulées. Les grains sont ramassés sur le sol de la forêt par des agriculteurs à qui nous achetons directement, puis lavés, séchés au soleil, triés, torréfiés et scellés à l’origine.

Ce que nous pouvons prouver : la région, les liens avec la coopérative, la méthode de transformation, et le fait que nos volumes sont faibles et limités par la récolte. C’est pourquoi le sachet de 125 g est épuisé entre deux récoltes au lieu d’être disponible en permanence.

Ce que nous ne pouvons pas prouver : qu’un grain donné vient d’un animal précis, une nuit précise. Personne ne le peut. Les justificatifs varient d’un lot à l’autre. Si cette honnêteté nous fait perdre une vente au profit de quelqu’un qui promet plus joliment, nous l’acceptons.

Et il existe une forme de preuve qu’aucun producteur en cage ne pourra jamais offrir : une invitation. Notre Origin Journey emmène de petits groupes dans la forêt de Gayo pour marcher avec les cueilleurs, voir les grains ramassés à la main et guetter les civettes sauvages dans la forêt où elles vivent librement.